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化学治疗简称化疗，这是一种全身性的治疗，药物会进入血液循环系统，并流经全身达到治疗效果，利用化学药物摧毁癌细胞以达到治疗癌症的作用，这些药通常被称为抗癌药物，当前癌症化学治疗上发现，有些药物合并使用会比单独使用有效，因此通常医师会依病患不同状况，提供最适当的化学治疗用药、剂量与疗程。
| 化学治疗对病人的帮助 |
| 化学治疗在不同情况、不同阶段、不同部位会生成不同的作用： |
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治疗癌症： |
病人身上有癌细胞，且医师认为可以用化学药物来治愈时，会建议使用。
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| ． 控制癌症： |
阻止癌细胞的成长及扩散，并且杀死已转移的癌细胞。
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| ． 缓解症状： |
帮助病人舒缓病情严重时所引起的不舒服，达到提升生活质量的目的。
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| 化学药物的作用 |
| 有效的化学治疗药物可以在身体上对癌细胞生成一些作用，像是： |
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杀死癌细胞。 |
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停止癌细胞继续生长。 |
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保持新细胞的形成。 |
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| 化学药物如何作用？ |
| 癌细胞就是不正常的细胞不断分裂，形成更多的不正常细胞，让身体状况失去控制；至于抗癌药物则是利用停止癌细胞生长或分裂的方式来杀死癌细胞，但药物同时会对生长快速的正常细胞作用，因而生成像是头发、造血细胞、黏膜细胞等副作用的伤害，但在化疗退出后，受伤的健康细胞即会自动修复，回到正常的状态。
另外，也有一些其他形式的药物被用来治疗癌症，包括影响身体的荷尔蒙、或以免疫疗法刺激免疫系统来抵抗癌症，都是经由协助身体达到细胞修复，或可协助化疗药物的作用来杀死癌细胞。
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| 化学药物的使用 |
| 医师可能会基于以下考量，为您拟定治疗计划。 |
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您罹患的是哪一种癌症？ |
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肿瘤出现在什么部位？ |
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癌细胞对您身体可能生成的影响？ |
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您当前的健康情形？ |
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| 化学治疗与其他治疗的合并 |
| 化学治疗大多与手术治疗、放射线治疗或是免疫疗法合并使用，以达到更好的治疗成效，但医师也可能视病人的情况只施行化学治疗。 |
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可用于手术或放射线治疗之前，目的在先缩小肿瘤。 |
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可用于手术或放射线治疗之后，目的在杀死残存的癌细胞。 |
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可以和放射线治疗或免疫疗法一起使用，目的在达到更好的治疗效果。 |
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用在癌细胞已扩散或复发时，目的在帮助杀死大量癌细胞。 |
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